這項有關北京下沉的研究已經發表在《遙感》雜志上。文章是一支由七名研究人員組成的小組撰寫的,其中三名研究人員向《衛報》解釋了他們的研究發現。

他們在致《衛報》的一封電子郵件中寫道:“我們目前正在就下沉對北京平原地區重要的基礎設施(比如高鐵)的影響進行詳細的分析。希望將在今年晚些時候發表一篇總結我們的研究發現的論文。”

北京位于一個干旱的平原,在這里,地下水積累了千年。由于鉆井且地下水位下降,下層土壤變得密實,就像干涸的海綿。

這項研究發現,整個城市正在下沉,但北京的朝陽區下沉情況最顯著。自1990年以來,朝陽區蓬勃發展。研究人員們稱,在一些地區下沉的不均對建筑物以及其他基礎設施構成危險。

報道稱,人們認為在北京及其周邊有數以萬計口水井,其中很多用于農業和綠化。據一名主要的中國環保人士稱,國家對水井的安置擁有監管權力,但在使用這項權力時存在不一致性。

北京公眾環境研究中心主任馬軍稱,有一些規則,但執行情況是不確定的。馬軍說,他對朝陽區的下沉情況相對嚴重并不意外,因為朝陽區在最近數十年來發展迅速。

報道稱,在2015年,中國開始了一項宏大的工程項目,旨在緩解北京的水危機。國家完成了南水北調工程的建設。

專家們稱,想知道運河的供水是否將有助于補注含水層,并減緩北京下沉的速度還為時尚早。與此同時,仍然存在對建筑物和鐵路系統造成的影響的擔憂。為了避免脫軌,2015年的一項研究建議,中國禁止在已經建成的高鐵鐵路線附近挖掘新的水井。

報道稱,世界上其他城市正在經歷因過度抽取水資源或其他因素導致的下沉。墨西哥城每年正在下沉多達28厘米,雅加達正在以相似的速度下沉。據《遙感》雜志的研究人員們稱,曼谷正在每年下沉12厘米,與北京的速度相似。